​La batalla invisible contra pulgas y garrapatas: por qué la prevención continua es la clave para la salud de las mascotas

En la actualidad, los perros ocupan un lugar fundamental en los hogares, y sus tutores destinan cada vez más recursos para garantizar su bienestar. Sin embargo, en el terreno de la salud preventiva, la comunidad veterinaria identifica un obstáculo recurrente: la falta de continuidad en la protección contra pulgas y garrapatas. El verdadero desafío no radica únicamente en elegir un tratamiento eficaz, sino en evitar interrupciones que permitan a los parásitos recolonizar al animal y al entorno.

​El problema es más amplio de lo que se percibe a simple vista. Los datos técnicos revelan una realidad contundente: apenas el 5% de la infestación por pulgas se encuentra sobre el cuerpo de la mascota. El 95% restante habita en el ambiente del hogar en forma de huevos, larvas y pupas, distribuidas en mantas, alfombras y grietas. Para cuando un tutor detecta la presencia de parásitos en su perro, el ciclo ambiental ya lleva de uno a dos meses en desarrollo, y su erradicación total requiere hasta tres meses de tratamiento ininterrumpido.

​"En la práctica clínica vemos que el desafío muchas veces no está en comenzar un tratamiento, sino en sostenerlo en el tiempo. Cuando la protección se interrumpe, el ciclo de los parásitos continúa y compromete el resultado esperado. La continuidad es un aspecto fundamental de cualquier estrategia preventiva", explica el Médico Veterinario Walter Comas, Director de la Unidad de Negocios de Animales de Compañía de MSD Salud Animal.

​Mitos de la estacionalidad y riesgos zoonóticos

​Existe la creencia popular de que las pulgas y garrapatas son una molestia exclusivamente veraniega o propia de animales que frecuentan grandes espacios verdes. No obstante, los especialistas remarcan que se trata de un mito: estos parásitos permanecen activos durante todo el año y afectan por igual a perros que habitan en departamentos o casas con jardín, gracias a los ambientes calefaccionados y a la resistencia ambiental de sus larvas.

​Más allá de la incomodidad o el rascado, las consecuencias para la salud son severas:
​Efectos en la mascota: Las pulgas desencadenan desde dermatitis alérgica hasta infecciones secundarias, mientras que las garrapatas transmiten patologías graves.

​El peligro de la ehrlichiosis: Esta enfermedad transmitida por garrapatas muestra una alta prevalencia en provincias como Buenos Aires, Entre Ríos y Santa Fe (donde avanza desde 2013). Su desarrollo suele ser silencioso durante meses y culmina con fiebre, pérdida de peso y hemorragias que ponen en riesgo la vida del animal..

​Enfermedades zoonóticas: Ambos parásitos actúan como vectores de patologías transmisibles a los seres humanos, convirtiendo la prevención en un tema de salud pública bajo el enfoque de "Una Sola Salud" (One Health).

​La evolución de los tratamientos preventivos

​Tradicionalmente, las alternativas disponibles en el mercado exigen una administración mensual o, como máximo, trimestral. Este esquema requiere que el tutor recuerde con exactitud cada aplicación, un factor donde suelen producirse los olvidos y las brechas de desprotección.

​Frente a esta problemática, la medicina veterinaria avanza en Argentina hacia soluciones de larga duración. Actualmente se incorporan al mercado tratamientos de administración profesional que extienden la protección de forma continua hasta por 12 meses con una única aplicación anual. Estas opciones simplifican los esquemas preventivos, garantizan la correcta dosificación en la consulta médica y eliminan las interrupciones en el tratamiento, asegurando un entorno seguro y libre de parásitos durante todo el año.