Tos de las perreras: por qué aumentan los contagios en paseos cotidianos y cómo prevenir el CRIC

La vida social de los animales de compañía cobra un impulso constante: plazas, parques, hoteles pet friendly y reuniones familiares multiplican las oportunidades de esparcimiento para los perros. Sin embargo, este aumento en la interacción diaria incrementa de forma directa la circulación de una patología respiratoria altamente contagiosa que enciende las alarmas veterinarias: la tos de las perreras.

Conocida formalmente como Complejo Respiratorio Infeccioso Canino (CRIC) o traqueobronquitis infecciosa, esta enfermedad surge de la combinación de diversos virus y bacterias, entre las que destaca la Bordetella bronchiseptica. La transmisión se produce principalmente por medio de las microgotas que los animales expulsan al toser, ladrar o estornudar, aunque también se propaga a través de objetos compartidos como juguetes, comederos y bebederos.

Mitos sobre el contagio: el riesgo de la rutina

Un aspecto determinante en la propagación del CRIC radica en el origen de las infecciones. A diferencia de la creencia habitual que ubica el peligro de manera exclusiva en las guarderías, las estadísticas muestran que cerca del 40% de los casos se relaciona con actividades cotidianas como paseos, juegos comunitarios o visitas a locales gastronómicos amigables con los animales de compañía. Las residencias caninas, en contraste, representan apenas el 20% de los contagios.

Los síntomas principales comienzan con una tos seca y persistente, habitualmente acompañada de arcadas o de la sensación de que el animal intenta expulsar un objeto atascado en la garganta. Si bien la mayoría evoluciona favorablemente bajo supervisión profesional, la detección temprana resulta crucial para evitar cuadros complejos y frenar la cadena de transmisión hacia otros animales.

Poblaciones vulnerables y avances en la vacunación

Aunque cualquier perro puede contraer la infección, la vulnerabilidad aumenta en cachorros, perros gerontes y razas braquicéfalas como pugs, bulldogs o bóxers. En estos grupos, la anatomía respiratoria o la debilidad inmunológica provocan que un cuadro leve derive con rapidez en bronquitis o neumonía.

Frente a esta dinámica, la prevención médica ocupa un rol central. "El aumento de los paseos y de la interacción entre perros durante las salidas hace que este sea un buen momento para recordar la importancia de la prevención. La vacunación sigue siendo la herramienta más efectiva para reducir el riesgo de enfermedad y disminuir la circulación de los agentes infecciosos", explica Walter Comas, médico veterinario y Director de la Unidad de Negocios de MSD Salud Animal.

La medicina veterinaria incorpora alternativas avanzadas para reforzar la inmunización. Junto a las opciones inyectables tradicionales, hoy existen vacunas de administración oral e intranasal que prescinden del uso de agujas. Estas soluciones requieren una única dosis anual y reducen el estrés en el paciente. La variante intranasal, además, genera una protección rápida y permite su aplicación en hembras gestantes o en lactancia bajo indicación profesional. Mantener el esquema al día y consultar al veterinario antes de viajar garantiza salidas seguras para toda la familia.