La Revista del ChacoCon sus movimientos divertidos, su curiosidad inagotable y esa manera única de descubrir el mundo, los cachorros tienen la capacidad de transformar cualquier hogar en un espacio más alegre. El Día Mundial del Cachorro, que se celebra cada 23 de marzo, invita a poner el foco en los cuidados esenciales como la vacunación, que les permitirán crecer con bienestar y desarrollarse plenamente.
En Argentina, las mascotas ocupan un lugar cada vez más central en la vida familiar: se estima que 8 de cada 10 personas viven con al menos una mascota y la adopción se consolidó como la principal vía de ingreso de perros y gatos a los hogares. De acuerdo con relevamientos recientes, el 64% de las personas que tienen mascotas las adoptaron, una tendencia que refleja un cambio cultural y una mayor conciencia sobre el bienestar animal .
En este contexto, garantizar el acceso a controles veterinarios y a esquemas de vacunación adecuados resulta fundamental, especialmente durante los primeros meses de vida, para favorecer una socialización temprana adecuada. Esto es crucial para lograr una mascota con un carácter adecuado y sociable que le permita interactuar saludablemente con otros animales y humanos durante su vida.
Al igual que los humanos, los perros y gatos necesitan cuidados básicos que acompañen el correcto desarrollo de su organismo y su crecimiento durante las primeras etapas de vida. Entre ellos, la vacunación ocupa un rol central en la prevención de enfermedades infecciosas que pueden afectar seriamente su salud.
“El primer paso al adoptar una mascota, especialmente si se trata de un cachorro, es realizar una consulta veterinaria. El profesional puede evaluar el estado general del animal y definir un calendario de vacunación adecuado. En el caso de los perros, la correcta inmunización contra la parvovirosis y el moquillo es probablemente el factor más importante para la socialización temprana de los cachorros. Muchos problemas de comportamiento, como la agresión a otras mascotas y a niños, surgen de una incorrecta socialización durante el período crítico que va desde la 3° a la 15° semanas de vida. Para poder socializarlos durante ese período crítico, es crucial la correcta elección y aplicación de las vacunas en el cachorro. Cada una está pensada para aplicarse en determinadas etapas de la vida de la mascota y considerando también el entorno en el que vive”, explica Walter Comas, Médico Veterinario y Director de la Unidad de Negocios de Animales de Compañía de MSD Salud Animal en Argentina.
Sin embargo, los datos muestran que aún existen brechas en materia de inmunización. Según la Encuesta Anual de Hogares 2022 de la Ciudad de Buenos Aires, el 16,3% de los perros no recibió ninguna vacuna durante el último año. Si bien la cobertura antirrábica alcanza niveles elevados (apenas el 2,8% no fue inmunizado contra la rabia), otras vacunas clave presentan mayores niveles de incumplimiento. Por ejemplo, el 16% de los perros no recibió la vacuna séxtuple, fundamental para protegerlos frente a enfermedades infecciosas frecuentes durante los primeros meses de vida.
¿Qué vacunas necesitan los animales de compañía?
Existen vacunas consideradas esenciales, recomendadas para todos los animales independientemente de su raza o estilo de vida. Estas inmunizaciones permiten prevenir enfermedades infecciosas frecuentes que pueden transmitirse entre animales por contacto directo, al compartir agua, comida o juguetes, e incluso a través del ambiente.
En perros, las vacunas esenciales protegen frente a:
● Moquillo canino: enfermedad altamente contagiosa que puede afectar los sistemas respiratorio, digestivo y nervioso.
● Parvovirosis: infección que compromete gravemente el sistema digestivo y resulta especialmente peligrosa en cachorros.
● Hepatitis infecciosa canina: enfermedad que afecta principalmente al hígado y puede provocar complicaciones severas.
● Leptospirosis: la infección por esta bacteria afecta a los riñones y al hígado en primer lugar y también afecta a las personas.
● Rabia: infección que compromete el sistema nervioso y se transmite generalmente a través de la mordedura de un animal infectado.
Hoy es posible vacunar a los cachorros contra la parvovirosis y el moquillo con vacunas de segunda generación que permiten una socialización temprana.
En gatos, las vacunas esenciales previenen:
● Rinotraqueítis viral felina (RVF): infección respiratoria causada por herpesvirus felino que afecta las vías respiratorias superiores y los ojos.
● Calicivirus felino: enfermedad que compromete el sistema respiratorio y la cavidad oral, con lesiones o úlceras en la boca.
● Panleucopenia felina: infección grave que afecta el sistema digestivo, la médula ósea y el sistema inmunológico, especialmente en gatitos.
● Rabia: al igual que en los perros, esta enfermedad compromete el sistema nervioso y se transmite generalmente a través de la mordedura de un animal infectado.
Para alcanzar una protección adecuada, perros y gatos suelen requerir varias dosis iniciales seguidas de refuerzos periódicos. Además, según el entorno donde vive la mascota y sus hábitos, el veterinario puede recomendar otras vacunas complementarias.
Mantener actualizado el calendario sanitario es una de las medidas más efectivas para proteger la salud de los animales y también la de las personas con las que conviven.
Pulgas y garrapatas: otro riesgo a prevenir
Además de la vacunación, la prevención de pulgas y garrapatas es otro pilar fundamental en el cuidado de perros y gatos. Estos parásitos no solo provocan molestias como picazón intensa, irritación o dermatitis, sino que también pueden generar problemas de salud más graves, como anemia, especialmente en animales jóvenes o con defensas bajas. A esto se suma su capacidad de transmitir enfermedades infecciosas, entre ellas la ehrlichiosis canina o infecciones asociadas al arañazo de gato, que pueden afectar distintos órganos, comprometer el estado general del animal e inclusive afectar la salud humana.
Un aspecto poco conocido es que solo el 5% de las pulgas se encuentra sobre la mascota, mientras que el 95% restante se desarrolla en el ambiente del hogar, en forma de huevos, larvas o pupas, generando nuevos ciclos de infestación. Además, una sola pulga puede poner hasta 50 huevos por día..
“Cuando hablamos de pulgas y garrapatas, la clave está en la prevención sostenida. No alcanza con actuar cuando el parásito ya está presente, sino que es importante mantener esquemas de protección durante todo el año para interrumpir su ciclo de vida”, explica Comas. “Hoy existen soluciones de larga duración que permiten proteger a las mascotas durante tres meses y simplificar el manejo sanitario para los tutores”.
En definitiva, esa etapa de curiosidad, juegos y descubrimientos también es el momento ideal para comenzar a construir hábitos de cuidado responsables. La vacunación, los controles veterinarios y la prevención de parásitos son herramientas clave para que perros y gatos crezcan sanos y puedan seguir llenando los hogares de compañía y alegría a lo largo de toda su vida.
