Estudian el rol de perros no entrenados en la protección del ganado caprino chaqueño

La investigación busca describir las prácticas de manejo de pequeños rumiantes y su vínculo con la sostenibilidad y conservación de la biodiversidad en sistemas productivos, en los Departamentos  25 de Mayo y Tapenagá. 

La estudiante de Ciencias Veterinarias de la UNNE Julieta Garay presenta los avances de su investigación sobre el uso de perros domésticos en la protección del ganado caprino en la provincia del Chaco.

Esta puesta en común, la realiza en el marco de la XLV Sesión de Comunicaciones Científicas de la Facultad de Ciencias Veterinarias de la UNNE.

El trabajo se desarrolla en el marco de una Beca de Pregrado de la Secretaría General de Ciencia y Técnica de la UNNE, y está bajo la dirección de la doctora Emilse Tejerina y la codirección del doctor Juan Capello Villada, integrante del Grupo RGA Investigación y Mejora, docentes de la Cátedra de Pequeños Rumiantes y Cerdos, perteneciente al departamento de Producción Animal de la Facultad de Ciencias Veterinarias de la Universidad Nacional de Noreste.

La FAO reporta en 2022 que más del 25% de los recursos genéticos locales están en peligro de extinción. En este contexto, la caracterización de recursos zoogenéticos se vincula con los Objetivos de Desarrollo Sostenible, en particular los objetivos 2, 13 y 15, que abordan la seguridad alimentaria, la acción climática y la conservación de la biodiversidad terrestre.

En el Chaco árido, los productores caprinos enfrentan pérdidas de animales por depredadores. Los perros llamados "chiveros" cumplen un rol dual: actúan como pastores, guiando a las cabras, y como protectores. El uso de estos perros sin las habilidades y comportamientos específicos para la protección del ganado plantea riesgos considerables, tanto para la producción como para la salud de los animales.

Por esta razón, es esencial estudiar y caracterizar estos perros en contextos locales, a fin de desarrollar estrategias que optimicen su manejo y mejoren su eficacia como protectores del ganado.

 Los perros protectores de ganado reconocidos exhiben tres comportamientos: confiabilidad, atención y protección, que se desarrollan mediante entrenamiento desde temprana edad. Estos animales viven con la majada y lo defienden de amenazas sin recurrir a agresión innecesaria.

El objetivo de Garay con su trabajo, es caracterizar las prácticas de manejo en los sistemas productivos de pequeños rumiantes, implementadas por pequeños y medianos productores en la provincia del Chaco, con énfasis en la sostenibilidad y conservación de la biodiversidad.

La hipótesis plantea que las prácticas de manejo contribuyen a la sostenibilidad de los sistemas productivos cuando se promueve un manejo de la biodiversidad y de los recursos zoogenéticos locales, como los caprinos angoras chaqueños.

El trabajo busca demostrar que el uso de perros domésticos no entrenados tiene un impacto en la reducción de la pérdida de animales por depredadores, pero su efectividad depende de las características del manejo y la interacción con los sistemas productivos.

Los primeros resultados.  Garay realiza encuestas en los Departamentos 25 de Mayo y Tapenagá, en el marco de un proyecto sobre la función del perro doméstico en majadas caprinas. Los datos preliminares indican que el 41,18% de los productores utilizan perros, principalmente mestizos, para esta tarea.

La investigación registra que los perros empleados carecen de las características de razas guardianas. Los animales, criados desde cachorros con el rebaño, no desarrollan las cualidades de los perros protectores de ganado entrenados.

Se documentan conductas problemáticas: agresividad hacia personas ajenas que dificulta la atención sanitaria de las cabras, exceso de sociabilidad que limita la defensa del hato (porción del ganado), la interacción agresiva con individuos del propio hato que provocan lesiones, y falta de castración que favorece el abandono del rebaño cuando los perros buscan hembras en celo.

Los productores manifestaron satisfacción con el desempeño de sus perros. La investigación interpretó que los animales constituyen una herramienta para la protección de los rebaños, pero requieren mejoras en las prácticas de manejo.

Metodología y proyecciones. La becaria utiliza un “muestreo de avalancha” entre productores que trabajan con el grupo de investigación. El método permite acceder a personas difíciles de identificar mediante la cadena de referencias. Emplea una encuesta semiestructurada basada en las recomendaciones de FAO para la caracterización de recursos genéticos y sistemas extensivas tradicionales, con un apartado sobre el perro doméstico y su contribución al manejo de la majada.

El trabajo busca aportar información sobre el papel de los perros domésticos como protectores de ganado y su influencia en la sostenibilidad de los sistemas productivos. La investigación plantea que una comprensión del uso de perros en la ganadería puede contribuir a mejorar la seguridad del rebaño, reducir pérdidas por depredadores y fortalecer la sostenibilidad de la producción caprina y ovina en la región.

El estudio continúa en desarrollo para ampliar los datos sobre esta práctica en la región central del Chaco.