La Revista del ChacoEl paisaje del norte argentino comienza a recuperar a uno de sus habitantes históricos. Treinta ejemplares de guanaco (Lama guanicoe) realizan un histórico trayecto de casi 3.000 kilómetros desde las planicies de Parque Patagonia, en la provincia de Santa Cruz, hasta las hectáreas protegidas del Parque Nacional El Impenetrable, en Chaco. La iniciativa busca revertir la extinción local de una especie cuya presencia en la región chaqueña fue erradicada durante los últimos cien años debido a la degradación de su hábitat y la presión antrópica.
Esta estrategia de restauración ecológica y reintroducción de fauna silvestre no constituye la inserción de una especie exótica, sino la devolución de un herbívoro clave a su ambiente originario. En la actualidad, las poblaciones más sólidas del país se concentran en la Patagonia, mientras que en la ecorregión del Gran Chaco solo subsisten pequeños reductos de entre 200 y 300 individuos distribuidos entre Bolivia y Paraguay.
Aspectos destacados del proyecto
Travesía de larga distancia: Los animales son trasladados en dos tandas a lo largo de un viaje terrestre de 54 a 56 horas en tráilers acondicionados con monitoreo por cámara en tiempo real.
Composición de la tropa: La selección mantiene una estructura social natural, priorizando grupos familiares con una proporción del 80% de hembras y 20% de machos (adultos y subadultos).
Cero bajas en el traslado: La resistencia biológica de la especie y los controles veterinarios periódicos garantizan la llegada con éxito del 100% de los ejemplares.
Adaptación dietaria récord: En sus primeros meses en el monte chaqueño, los guanacos incorporan a su dieta más de 30 especies de plantas locales, incluyendo frutos de algarroba y molle, además de cactáceas como el ucle y la tunilla.
El retiro de los ejemplares del ecosistema santacruceño no altera la estabilidad local. La Fundación Rewilding Argentina y los equipos técnicos realizan censos y monitoreos anuales para evaluar la abundancia poblacional antes de concretar las capturas. La dinámica invernal de agregación en terrenos abiertos facilita el arreo controlado mediante mangas y corrales de acopio, respetando siempre la conformación de los núcleos familiares encabezados por machos, hembras y chulengos.
El desafío para los ejemplares no concluye al descender del transporte; inician de inmediato un proceso de aclimatación biológica a las altas temperaturas y al denso monte seco del Chaco. Además del cambio de pelaje para adaptarse al nuevo clima, la tropa diversifica su alimentación consumiendo gramíneas y frutos nativos.
La reincorporación del guanaco como gran herbívoro cumple funciones ecológicas vitales:
Prevención de incendios: Consumen el pastizal seco y reducen la acumulación de biomasa combustible.
Ciclo de nutrientes: Redistribuyen materia orgánica y fertilizan el suelo a través de sus deyecciones.
Mantenimiento de la cadena trófica: Servirán como presa natural para los grandes depredadores apex de la región, como el puma y el yaguareté.
El objetivo a mediano y largo plazo radica en que este grupo fundador logre establecerse, reproducirse y consolidar una población autosustentable que devuelva definitivamente al guanaco a la fisonomía del Gran Chaco argentino.
